5月29日，神舟十六号航天员乘组与中外媒体记者见面。这是指令长景海鹏（中）、航天飞行工程师朱杨柱（右）、载荷专家桂海潮挥手致意。新华社 图

蓄势待发！5月29日上午，神舟十六号载人飞行任务新闻发布会宣布，神舟十六号载人飞船将于5月30日9时31分发射，乘员组包括航天驾驶员景海鹏、航天飞行工程师朱杨柱，他们主要负责直接操纵、管理航天器，以及开展相关技术试验；来自北京航空航天大学的桂海潮教授担任载荷专家，主要负责空间科学实验载荷的在轨操作。

乘员组一经亮相，立即引发热议。什么是载荷专家？85后大学教授也要“飞天”了？居然还有戴眼镜的耶……网友们一边抒发赞叹之情，一边也抛出了疑问。

从国际惯例来看，在航天乘员组中，一般有四种角色：指令长、驾驶员、航天飞行工程师和载荷专家。他们具体分工不同，如果是多人一起执行任务，往往会扮演不同的角色。

指令长是乘员组的负责人，负责飞行任务的安排、实施、飞行指挥、通信联络和飞行安全等。驾驶员则主要负责操纵航天器的飞行、检测和维修，协助指令长工作。指令长和驾驶员也经常由同一人兼任。

航天飞行专家，一般受过航天器各系统和载荷操作的全面训练，负责协调所有载荷实验与航天器之间的相互关系，实现轨道飞行阶段载荷实验的总体目标。此番亮相的朱杨柱，是中国空间站首位航天飞行专家。

上述三类航天员，均为职业航天员，各国宇航员多从空军飞行员中选拔，我国也不例外。

载荷专家一般不是职业航天员，而是接受过航天机构严格体检和培训的专业人士。载荷（Payload）这个词，来自卡车司机载货的用语，是指付费产生收益的乘客、货物或邮件，引申到航天领域，也就是除了航天飞行基本条件之外，搭载的实验设备、物品或人员。

简单来说，载荷专家就是载荷提供方在航天器上的代表，负责收集和处理实验数据，维护和修理载荷设备，并负责与地面载荷控制中心联络。公开资料显示，这次成为载荷专家的桂海潮教授，在高校承担《深空探测导论》《非线性控制理论》等教学任务，主要研究方向为航天器动力学、制导导航与控制技术。

以前，在美国航天飞机7名乘员组里，最多可以分配四名有效载荷专家，包括科学家、工程师、教师和医生等。在电视剧《生活大爆炸》里，麻省理工大学的工程师霍华德，就曾在国际空间站担任载荷专家，去太空安装他设计的马桶（废液处理系统）和望远镜等装置，还负责维护来访的霍金先生的轮椅。

我国天宫空间站问天号和梦天号太空舱，搭载了许多太空实验柜，可以从事生命科学、物理、材料、原子钟等各种精密实验，这些实验大多数可以由职业航天员在精密机械辅助下进行操作。可想而知，随着未来更多更复杂的“有效载荷”登上空间站，我们也需要更多专家出身的乘员，他们的身份就是载荷专家。

值得一提的是，我国第三批航天员于2020年9月完成选拔，包括7名航天驾驶员、7名飞行工程师、4名载荷专家。载荷专家在从事空间科学研究及应用相关领域的科研人员中选拔，主要从事某项科学研究和实验工作，只负责有效载荷的管理和操作。而今年年初，又有官方消息宣布，即将在香港居民中选拔40名载荷专家候选人。

据介绍，桂海潮就是经过初选、复选、定选筛选，从约2500名候选对象中脱颖而出，成为我国首位载荷专家。在两年多的训练中，他又经受了8大类、200余项科目的严格训练和考核。虽然最终呈现给大家的第一印象是“戴着眼镜的教授”，但是在看不见的背后，也付出了很多心血。

此次发布会还公布，我国第四批预备航天员选拔已于2022年全面启动，计划选拔12至14名预备航天员。截至2023年3月，已完成初选阶段选拔工作，共有100多名候选对象进入复选阶段，其中航天驾驶员来自陆海空三军现役飞行员，航天飞行工程师和载荷专家主要来自工业部门和高等院校，其中有10余名来自香港和澳门地区候选对象进入复选。

可以预见，当载荷专家加入神舟飞船-天宫空间站乘员组行列，当第四批预备航天员已经“在路上”，当我国太空探索逐渐走向深远和日常，会有越来越多的中国科学家出现在太空，为我国空间科学的发展带来更多惊喜。（作者系科普作家，天体物理学博士）

网友看法

1、网友开水龙王：载荷专家依然是为航天器服务的。啥时候出现更多的角色比如太空实验员、随行记者、游客？

2、网友乔180480597：我家孩子因为眼镜近视连报考军校的机会都没，为什么宇航员可以

3、网友用户3184246822222：载荷专家依然是为航天器服务的。啥时候出现更多的角色比如太空实验员、随行记者、游客？

4、网友落叶飘秋635：以后会有越来越多的科学家和大学老师去空间站探索太空，为我国的航天事业作出贡献。

5、网友香雨浓情：恭喜神十六航天乘务组

6、网友那一眼的星光：近视连普通义务兵都不够格，居然能当航天员？我们再一次见证了历史！

7、网友微笑苹果Ar：预祝宇航员凯旋归来！

8、网友邓上人生巅峰：神舟十六号载人飞船将于5月30日发射，搭载航天员景海鹏、朱杨柱和载荷专家桂海潮教授。在国际惯例中，航天员通常分为指令长、驾驶员、航天飞行专家和载荷专家。载荷专家不是职业航天员，而是接受过航天机构严格体检和培训的专业人士。他们负责空间科学实验载荷的在轨操作和与地面载荷控制中心联络。在未来，随着更多更复杂的“有效载荷”登上空间站，我们需要更多专家出身的乘员。

9、网友我在：为我国空间科学的发展带来更多惊喜点赞致敬

10、网友用户8871808462677：戴眼镜的大学教授出征太空，这只是个开始，普通人有没有机会

11、网友Ruanlin：当载荷专家加入神舟飞船-天宫空间站乘员组行列，当第四批预备航天员已经“在路上”，当我国太空探索逐渐走向深远和日常，会有越来越多的中国科学家出现在太空，为我国空间科学的发展带来更多惊喜

12、网友直爽晚风Sq：以后会有更多的科学家各专业的人才在空间站搞科研工作

13、网友爱生活新民6e8：祝愿祖国更加繁荣富强，祝愿我国的航天技术更加完美，让更多的科技工作者都能投身于祖国的飞天事业中去，共同构建我们美好的明天。只要条件成熟了，我们都有机会到那里去观光旅游，相信我们的航天工作者。祖国人民给你们加油！做你们的后盾。

14、网友灬小妖来巡山灬：期待某一天中国官方突然宣布重大太空科研成果，一个可以改变人类命运的改变历史走向的神级成果，比如通过编辑某些元素之间的奇异方式获得可探查捕获利用暗物质的材料，利用这项技术生发现产出了大量未知物质元素，再通过这些未知元素物质研究出了可无视宇宙规则常识的材料，成功制造实现了反重力物质，制造出了空间编辑跳跃装备，一大批以前想象不到的技术装备纷纷出现，中国成为地球上的超级霸主，掌握了科幻传说级技术装备，带领人类遨游宇宙，瞬息之间到达银河系之外，整个银河系到处都是中国的空间跳跃门，整个银河系的正反暗物质资源都被人类掌握开采，人类寿命得到大幅提升达到了2000年，大家上班早已不再局限于地球，银河系发现几万个大大小小宜居星球，人类在银河系处处安家发展，通过中国的空间门大家上班不再局限于某个星球，早上在地球吃完早饭，乘坐空间门几秒钟之后到达几光年之外的星球工作已是常态。整个银河系已是人类的小家园，更远之外的无数星系也已经遍地都是人类的据点。掌握更高科技的人类开始研究发展技术对抗万万亿年之后宇宙最终的大寂灭，只有在大寂灭之下存活下来，人类才能真正的永存 ，之后才能探索宇宙的真相，揭开宇宙的奥义！

15、网友豁达梦想家9I：当我国太空探索逐渐走向深远和日常，会有越来越多的中国科学家出现在太空，为我国空间科学的发展带来更多惊喜。 祝神舟十六号载人飞船发射成功！ 为中国航天科技点赞！ 为航天员点赞！

16、网友山丹花：我国太空探索逐渐走向深远和日常，会有越来越多的中国科学家出现在太空，为我国空间科学的发展带来更多惊喜

17、网友宝刀野史：我国的航天科技健康成长高速发展可喜可贺！[赞][赞][赞][祈祷][祈祷][祈祷]

18、网友一张石头：一朝成名天下知，以后会有更多的科学家进驻天宫做科学研究，我们的科技将飞跃性发展

19、网友用户3632273171455：为我国空间科学的发展带来更多[赞][赞][赞][赞][赞]

20、网友青春就是拥有热情：看来现在出征太空，对航天员的身体素质要求并不是很高！换句话说:我们掌握了更高技术，可能一般人员都能搭乘火箭往返太空舱。